Peringatan HUT ke-80 Republik Indonesia bukan hanya seremoni, tetapi juga momentum untuk mengingatkan nilai-nilai luhur bangsa. Kemerdekaan sejati bukan hanya dari penjajahan, tetapi juga dari kelaparan, kebodohan, dan ketertinggalan. Dalam semangat tersebut, Program Makan Bergizi Gratis (MBG) hadir sebagai implementasi nyata kemerdekaan dalam hal gizi. Program ini bukan sekedar bantuan makanan, tetapi juga investasi bagi masa depan generasi muda Indonesia. MBG menjadi wujud kehadiran negara di berbagai lini, dari ruang kelas hingga dapur, serta di hati masyarakat.
Dengan partisipasi jutaan anak sekolah, ibu hamil, ibu menyusui, dan balita di seluruh Indonesia, Program MBG tidak hanya meningkatkan konsentrasi dan prestasi akademis anak-anak, tetapi juga mendukung pertumbuhan fisik dan perkembangan otak. Selain itu, MBG juga diharapkan menjadi landasan bagi lahirnya generasi unggul menuju Indonesia Emas 2045. Program ini diakui sebagai investasi jangka panjang yang penting oleh berbagai organisasi internasional, seperti yang disampaikan oleh Deputi Bidang Diseminasi dan Media Informasi, Noudhy Valdryno.
Hingga saat ini, program MBG telah memberikan manfaat kepada 8 juta penerima, meliputi siswa PAUD, SD, SMP, SMA/SMK, ibu hamil, dan balita. Program ini, menurut Dewan Pakar Badan Gizi Nasional (BGN) Ikeu Tanziha, sudah mulai menunjukkan dampak positif, seperti kenaikan Indeks Massa Tubuh (IMT) pada anak-anak dan remaja di beberapa daerah penerima MBG. Selain itu, MBG juga memberikan manfaat pada peningkatan konsentrasi siswa di kelas, sesuai dengan hasil studi Badan Riset dan Inovasi Nasional (BRIN).
Selain berdampak pada kesehatan dan pendidikan, Program MBG juga turut menggerakkan perekonomian masyarakat. Program ini menciptakan lapangan kerja baru dan memberdayakan UMKM serta BUMDes dalam penyediaan bahan baku. Contohnya adalah kisah Suratina, seorang nenek berusia 63 tahun yang bekerja di Satuan Pelayanan Pemenuhan Gizi (SPPG) di Yogyakarta. Selain mendapatkan upah, dia juga merasakan kebahagiaan dalam bekerja serta memiliki teman-teman baru di dapur SPPG.
