Sepuluh bulan setelah kisah Marc Marquez dimulai dengan tim pabrikan Ducati dan ‘semua dalam warna merah’ yang sekarang terkenal itu, pemimpin klasemen MotoGP yang jelas tiba di panggung yang sama dan melakukannya dengan keunggulan sangat jauh yang bahkan tidak dapat dia bayangkan saat itu, meskipun dia selalu tahu bahwa mengendarai motor ini adalah satu-satunya cara untuk mengambil mahkota kesembilannya. Marquez memimpin kejuaraan dengan 175 poin, dan dengan opsi untuk menutupnya dalam waktu seminggu, di Misano, jika dia meninggalkan Barcelona dengan keunggulan 185 poin. Hal itu akan memungkinkannya untuk memenangkan mahkota kesembilan dan menyamai rekor Valentino Rossi di kandang sendiri, yang membuat rider 32 tahun ditanya apakah ia lebih memilih untuk merebut gelar di kandang #46 atau di balapan berikutnya di Jepang, markas Honda.
“(tertawa) Itu adalah pertanyaan yang bagus, dan karena pertanyaan itu dilontarkan dengan baik, saya akan menyingkir dan membiarkannya pergi ke tempat lain,” jawab sang rider, yang bersikeras bahwa ia lebih suka melihat akhir pekan yang baik dari adiknya, Alex Marquez, daripada meraih poin yang dibutuhkan untuk merebut gelar juara pertama. Mengingat keunggulan pembalap #93, yang telah mengoleksi sepuluh kemenangan ganda, tujuh sukses terakhir secara beruntun, pertanyaan yang paling sering muncul bukanlah apakah ia akan memenangi Kejuaraan Dunia kesembilannya, melainkan kapan bisa merayakannya.
“Saya harap saya tidak memiliki bola pertandingan di Misano, karena itu berarti adik saya akan mengalami akhir pekan yang buruk di sini. Karena ini adalah Grand Prix kandang, saya mendoakan yang terbaik untuknya,” ucap pemimpin klasemen sementara yang tak terbantahkan ini. “Saya lebih suka menjalani pertandingan pertama di Jepang. Memang benar, dalam kondisi normal, Anda ingin mendapatkannya sesegera mungkin. Namun, dengan margin yang saya miliki, saya ingin pertarungan ini berjalan dengan baik untuk saudara saya. Itu yang utama.”
Terlepas dari catatan konsistennya di tempat ini, hanya 3 dari 11 kali kunjungannya ke Montmelo sebagai pembalap MotoGP, Marquez gagal finis di podium. Penampilannya sebagai pembalap pabrikan Ducati, dan inersia yang ia miliki, sekali lagi menggarisbawahi statusnya sebagai favorit untuk menang, meskipun ia mengurangi ekspektasi tersebut. “Ini adalah salah satu sirkuit di mana saya harus mengambil sedikit lebih banyak risiko. Saya harus bisa melihat diri saya berada di enam atau tujuh besar, alih-alih terobsesi untuk selalu berada di posisi tiga besar. Anda harus bersabar dan bekerja. Tapi itu satu hal jika saya tidak menyukainya, dan hal lain jika saya tidak mencoba untuk menang,” kata pembalap asal Cervera (Lleida) itu, sadar akan batas aman yang dimilikinya, tetapi bertekad untuk tidak membiarkan hal itu membingungkannya.
“Jika saya datang dengan tekanan yang lebih besar, saya akan lebih mengisolasi diri saya sendiri. Ini adalah sirkuit kandang, dan saya harus menikmatinya. Marginnya adalah merasa nyaman, tapi tidak bersantai.” “Alex selalu cepat di sini, dan dia membuktikannya lagi di Grand Prix terakhir tahun lalu, dan dalam tes setelahnya. Francesco Bagnaia baru saja menang dan ada juga Aprilia, yang bersama Aleix Espargaro sangat kompetitif,” kata Marquez, yang kenangan terbaiknya selalu berhubungan dengan adiknya. “Kenangan terbaik saya di sini adalah tahun 2014, saat pertama kali saya dan Alex menang di hari Minggu.”
