Nasser Al-Attiyah dari tim Dacia meraih kemenangan keenamnya di reli Dakar tahun 2026, mendekati rekor keseluruhan yang dipegang oleh Stephane Peterhansel. Reli ini diwarnai dengan aksi yang sangat kompetitif, di mana 10 pembalap dari lima pabrikan berbeda berhasil meraih kemenangan dalam etape individu. Hal ini berbeda dengan reli tahun sebelumnya yang didominasi oleh Toyota. Al-Attiyah sendiri mengalami variasi performa yang signifikan selama dua minggu balapan, namun tampil gemilang di etape krusial dengan meraih kemenangan serta menghindari berbagai masalah yang menimpa pesaing terdekatnya.
Ford menjadi pesaing serius di minggu pertama reli, dengan keempat pembalap pabriknya menggunakan Raptor yang telah diperbarui. Namun, performa Ford dan Toyota mengalami fluktuasi sehingga memberikan kesempatan bagi Al-Attiyah untuk menonjol dan akhirnya meraih posisi teratas dalam klasemen. Terlepas dari itu, persaingan untuk gelar juara umum tetap ketat hingga pekan kedua. Pada akhirnya, Al-Attiyah membuktikan dominasinya dengan kemenangan terbesar di akhir reli.
Berhasil meraih enam kemenangan Dakar dengan empat pabrikan yang berbeda, Al-Attiyah kini dianggap sebagai salah satu pembalap paling sukses dalam sejarah balap lintas negara. Sementara itu, hasil tersebut juga menandai kemenangan kedua bagi Grup Renault di Dakar, setelah kemenangan pertama mereka pada 1982.
Pembalap lain seperti Nani Roma dari tim Ford juga menunjukkan penampilan yang kuat, meskipun harus puas dengan posisi runner-up di reli. Selain itu, pertarungan sengit juga terjadi di posisi podium terakhir antara Mattias Ekstrom dan Sebastien Loeb.
Sementara itu, Toyota juga menunjukkan potensi mereka dengan Henk Lategan yang memimpin di beberapa etape. Namun, beberapa masalah teknis membuat beberapa pembalap mereka seperti Toby Price harus puas dengan posisi yang lebih rendah. Reli dakar tahun 2026 menyajikan persaingan yang sengit dan penuh dinamika di antara para pembalap terbaik dunia, menjadikan reli ini sebagai salah satu yang paling kompetitif dalam sejarah.
